NAIROBI – Počet obetí kresťanskej sekty, ktorej príslušníci sa vyhladovali na smrť, stúpol v Keni už na 403 mŕtvych. Vyšetrovatelia našli v lese telesné pozostatky ďalších 12 ľudí. Polícia sa domnieva, že väčšina tiel nájdených v rozsiahlej zalesnenej oblasti Shakahola neďaleko pobrežného mesta Malindi patrí členom sekty, ktorej vodca, samozvaný pastor Paul Mackenzie Nthenge, im údajne prisľúbil, že ak prestanú jesť, „stretnú sa s Ježišom". Tragédia je označovaná ako „masaker z lesa Shakahola".

Vyšetrovatelia v lese naďalej pátrajú po ďalších hroboch. Prvé obete - niektoré mŕtve, iné nažive, no zoslabnuté a vychudnuté - objavili 13. apríla. Príčinou úmrtí väčšiny dosiaľ objavených obetí bolo vyhladovanie - niektoré z obetí vrátane detí však boli uškrtené, zbité či udusené, priblížil patológ Johansen Oduor. Vodca sekty je od 14. apríla vo väzbe a je obvinený z terorizmu. Súd v prístavnom meste Mombasa mu 3. júla predĺžil väzbu o mesiac.

Podľa AFP sa v Keni rozpútala diskusia, ako sa Mackenziemu, bývalému taxikárovi a otcovi siedmich detí, podarilo vyhnúť sa orgánom činným v trestnom konaní napriek tomu, že bol extrémista a mal niekoľko súdnych sporov.

V prevažne kresťanskej krajine podľa oficiálnych údajov funguje dokonca až štyritisíc siekt a cirkví. Nález tiel v lese Shakahola vyvolal v Keni šok a viedol prezidenta Williama Ruta k tomu, aby zriadil vyšetrovaciu komisiu a vytvoril pracovnú skupinu na preskúmanie predpisov upravujúcich činnosť náboženských organizácií.

V súvislosti s prípadom bol obvinený i ďalší pastor - Ezekiel Odero, ktorý je vyšetrovaný na základe viacerých obvinení vrátane vraždy, napomáhania samovražde, únosu, radikalizácie, zločinov proti ľudskosti, krutosti voči deťom, podvodu a prania špinavých peňazí.