J. R. R. Tolkien v eseji O rozprávkach zdôraznil, že človek, keďže je stvorený na obraz Boží, má schopnosti, ktoré odrážajú jeho Stvoriteľa. Jedným z týchto darov je „substvorenie": tvoriaci človek môže dávať tvar svetu obývanému imaginárnymi ľuďmi a zvieratmi, kde je rozprávkové prostredie javiskom pre ohromujúce drámy. V jadre takýchto predstáv je základné želanie „uskutočniť zázrak". Ak máte otvorené oči, aby ste videli skutočnosť plnú zázrakov, získavate schopnosť úcty k Zdroju všetkého. „Rozprávky môžu vytvoriť monštrá, ktoré lietajú vzduchom alebo prebývajú v hlbinách, ale ani v najmenšom sa neusilujú uniknúť z neba alebo mora," píše Tolkien. Substvorený svet je výtvor „pokrstenej fantázie", ktorá zostáva verná morálnemu poriadku vesmíru.

Tolkien však varuje, že v dôsledku hriešnosti človeka vždy hrozí, že schopnosť tvoriť sa odvráti od pravého cieľa. Aj letmý pohľad na detskú literatúru a zábavu, ktorá sa dnes ponúka, poskytuje dostatok dôkazov, že prebieha spohanšťovanie fantázie. Koncom 19. storočia sa začali objavovať detské knižky, ktoré kresťanským symbolom dávali nové definície a zobrazovali okultné témy v prijateľnom svetle. Dôležité prvky tradičných povestí a rozprávok, čarodejnice a černokňažníci, do tohto obdobia predstavovali zlo. S oživovaním okultizmu sa objavovalo čoraz viac pokusov posunúť hranicu medzi zlom a dobrom. Dôverne známymi sa stali postavy „bielej čarodejnice" či múdreho kúzelníka. Tento trend silnel a v posledných desaťročiach prenikol do hlavného prúdu kultúry s mocnou podporou pletenca televízie, filmu, videa, reklamných techník a vedľajších produktov priemyslu, s potleskom kritikov, ktorí tvrdia, že takéto rozšírenie obzoru dávno chýbalo.

Materialistická mágia

V súčasnosti získali veľkú popularitu romány J. K. Rowlingovej. Keďže táto románová séria predstavuje svet mágie a čarodejníctva v pozitívnom svetle, podnecuje menšinovú reakciu siahajúcu od volania na poplach až k triezvej analýze. Kúzelnícky svet sa usiluje o získanie moci a tajných znalostí a v tomto zmysle ide o modernú formu starého gnosticizmu. Takzvaní kresťanskí gnostici z 2. storočia verili, že človek spasí sám seba, keď dosiahne tajné znalosti a moc. Kristova postava bola pre nich len jedným z mýtov. V Harrym Porterovi sú napríklad Vianoce alebo Veľká noc zbavené Krista a stávajú sa súčasťou „širších" súvislostí v okultnej kozmológii. Rowlingovej kúzelnícky svet je aj prakticky gnostický, neutralizuje posvätné a nahradzuje ho normalizáciou, ktorá je v realite nenormálna a deštruktívna.

Niekedy sa namieta, že toto všetko je dovolené, pretože ide o substvorenie, kde môže autor stanoviť vlastné zákony a väzby. Prehliada sa však, že Rowlingovej kúzelnícky svet je vo vzťahu s reálnym svetom - dej sa odohráva v súčasnom Londýne a na vidieku. Svet kúzelníkov a čarodejníc existuje v jednom svete s normálnymi ľuďmi, pred ktorými však skrýva gnostické tajomstvá, ktoré sa môžu dozvedieť iba zasvätení. Posúva sa chápanie dobra a zla. Fakticky tá hranica vôbec nie je určená, lebo dobrí aj zlí používajú tie isté sily a znalosti. Nenájdeme tu odkaz na absolútne morálne hodnoty, s ktorými možno opisované činy porovnávať. Skrátka, je to materialistická mágia, mágia ako prispôsobená ľudská sila.

Keď sa mágia predstavuje ako dobro alebo ako morálne neutrálna, nezvyšuje to pravdepodobnosť, že mladý človek bude menej odolávať príťažlivosti skutočnej mágie, keď sa s ňou stretne? Keď sa v mysli dieťaťa ochromujú prirodzené a duchovné zábrany, pokiaľ sa podkopáva autorita a posúva koncepcia morálky, aké budú neskôr jeho záujmy? To nie je len teória. V rozhovore pre Newsweek povedal hovorca Pohanskej federácie v Anglicku, že po vydaní Harryho Pottera dostáva mesačne v priemere sto otázok od mladých ľudí, ktorí sa chcú stať čarodejníkmi.

Harry je opakom Froda

Tolkien i Lewis používajú mágiu zásadne iným spôsobom. V knihe Kúzelníkov synovec sú kúzelníci a čarodejnice predstavovaní klasickým spôsobom: konajú zlo, manipulujú, klamú a ničia. Lewis zdôrazňuje, že moc nad nadprirodzenými silami patrí Bohu; v rukách človeka sú zradné. Podobne Tolkien vo veľkom fantastickom epose Pán prsteňov zobrazuje zradnosť mágie. Ukazuje, že nadprirodzené sily v rukách človeka majú demoralizujúci vplyv, že nadprirodzená moc sa často používa v dôsledku „klamu nepriateľa" na ovládanie slobodnej vôle iných stvorení. Je to metafora hriechu a duchovného otroctva.

Rowlingová zobrazuje víťazstvo nad zlom ako dôsledok ezoterických znalostí a moci. To je gnosticizmus. Tolkien zobrazuje Frodovo víťazstvo nad zlom ako plod pokory, poslušnosti a odvahy vo chvíľach utrpenia. To je kresťanstvo. Harryho svet je svetom pýchy, Frodov svet je svetom obetujúcej sa lásky.

Únik do iracionálna

Sociológ Reginald Bibby v štúdii Neznámi bohovia píše, že očarenie tajomstvom sa s úpadkom súčasných cirkví nezmenšilo. V dôsledku prirodzeného duchovného hladu, ktorý má človek v povahe, sa naopak úmerne zvýšilo. Ľudia budú hľadať v kvázi mystickej realite, pokiaľ neobjavia skutočnú spiritualitu. Ďalší významní myslitelia z rôznych náboženstiev sa zhodujú, že náboženské kompromisy so sekulárnou kultúrou nevedú ani tak k agnostickej alebo ateistickej kultúre, ale ku kultúre nábožensky ľahostajnej, keď človek považuje za vyššie hodnoty toleranciu alebo sebazbožštenie. Je to veľmi zovšeobecnené a dá sa nájsť mnoho výnimiek, ale ustavične sa rozširujúcu „kultúru smrti", ako ju nazýva Ján Pavol II., umožňujú kresťania tým, že nežijú ako živé znamenia odporu proti neopohanstvu.

Spoločenské a humanitné vedy môžu pomôcť vysvetliť časť zápasu človeka o svoje miesto vo veľkom reťazci bytia, ich nástroje však majú hranice. Sekulárne analytické modely skrývajú nebezpečenstvo, a to i v rukách veriacich, že ľahko predefinujú nástroj na vec, ktorej treba slúžiť. Nadprirodzené sa odmieta ako iracionálne. Zabúda sa, že popretím nadprirodzeného nevzniká nevyhnutne racionálnejší prístup k životu, ale rast iracionálna. Ako zdôraznil G. K. Chesterton: Keď ľudia prestanú veriť v Boha, stanú sa z nich bytosti schopné veriť čomukoľvek.